En 2009, la web de citas OkCupid llevó a cabo un experimento en el que analizó más de 500.000 primeros contactos hechos en su plataforma. El análisis se centró en palabras y frases clave, en cómo afectaban a la tasa de respuesta y en qué tendencias eran estadísticamente significativas. Publicaron el resultado en una entrada de blog: un conjunto de reglas sobre lo que conviene y lo que no conviene decir al presentarse. Esa entrada se ha borrado desde entonces, pero Wingman ha recuperado sus conclusiones.
Nota sobre el idioma: el estudio de OkCupid analizó mensajes en inglés, así que las palabras estudiadas y los gráficos aparecen en inglés. Los porcentajes se refieren a esas palabras concretas; el principio detrás de cada regla sí se traslada a cualquier idioma.
Regla 1: escribe bien
El lenguaje de chat, la mala gramática y las faltas de ortografía echan muchísimo para atrás. La lista de correlaciones negativas de OkCupid parece un diccionario de la pereza: ur (por «your»), u (por «you»), wat (por «what»), wont (por «won't»), y así. Todas dan una pésima primera impresión. De hecho, las seis peores palabras que se pueden usar en un primer mensaje son todas jerga.
Escribir así es un rechazo tan fuerte que palabras corrientes pero bien escritas como don't y won't tienen tasas de respuesta bastante por encima de la media (36 % y 37 %, respectivamente).
Hay excepciones a la regla de «nada de lenguaje de chat». Las expresiones de risa como haha (45 % de respuesta) y lol (41 %) funcionaron bien. Tiene sentido: a la gente le gusta el sentido del humor, y el lenguaje informal transmite risa auténtica. Incluso hehe tuvo cierto éxito (33 %), aunque suene algo más pícaro.
En resumen: reírse está bien, pero el resto del mensaje debe ir con su gramática y su puntuación.
Regla 2: evita los cumplidos físicos
Aunque el consejo vale para ambos sexos, va dirigido sobre todo a los hombres, que son mucho más propensos a comentar el aspecto. Palabras como gorgeous (preciosa), beautiful (guapa) o sexy pueden parecer cumplidos, pero en realidad nadie quiere oírlas de un desconocido.
Los cumplidos sobre el aspecto físico suelen sonar poco sinceros cuando se usan como frase de ligue antes de conocerse en persona. Además, cuando un hombre le dice a una mujer que es guapa, lo más probable es que él no lo sea.
Los cumplidos generales, en cambio, parecen funcionar bien:
La palabra pretty es un buen ejemplo. En inglés puede ser un cumplido físico («guapa»), pero también funciona como adverbio de grado: «I'm pretty good at sports» («se me da bastante bien el deporte»). Como adverbio funciona muy bien. Pero a medida que pretty se acerca al cumplido físico, la tasa de respuesta cae en picado. Expresiones como you're pretty o very pretty hacen referencia clara al aspecto, y se nota en las respuestas.
Regla 3: usa un saludo poco común
OkCupid examinó los saludos de cerca, porque la forma de abrir un mensaje es «la primera impresión de la primera impresión». Sorprendentemente, las tres formas más populares de decir «hola» resultaron ser malas aperturas.
Incluso saludos coloquiales como holla y yo funcionaron mejor, saltándose la regla general de escribir bien. De hecho, saltarse el saludo por completo (con una tasa de respuesta del 27 %) y entrar directamente en materia fue más eficaz que empezar con hi. Puede que los saludos más comunes estén tan gastados que la gente deje de leer en cuanto los ve.
Los más informales how's it going («¿qué tal?»), what's up («¿qué pasa?») y howdy («¿cómo va?») lo hicieron bastante mejor. Parece que la gente prefiere el tono relajado que marcan.
Regla 4: menciona intereses concretos
Palabras como zombie, band (grupo de música), tattoo (tatuaje), literature (literatura), studying (estudiar), vegetarian (vegetariano) y metal funcionaron bien porque hacen referencia a algo importante para quien escribe, para quien recibe el mensaje o, idealmente, para ambos. Hablar de intereses o aficiones concretas es una forma estupenda de conectar, y los datos de OkCupid lo demuestran. Todas las palabras de nicho que analizaron tuvieron un efecto positivo.
Mejor todavía son las frases que enlazan con los intereses de la otra persona o que demuestran que te has leído su perfil.
Regla 5: si eres tío, quítate importancia
Palabras como awkward (incómodo), sorry (perdona), apologize (disculparse), kinda (un poco) y probably (probablemente) ayudaron a que los mensajes de los hombres funcionaran, aunque no tuvieron el mismo efecto en los mensajes de las mujeres. Como ya se ha dicho, pretty también funciona bien para ellos, seguramente por su uso adverbial.
Aunque los consejos de ligue de toda la vida suelen decirle a los hombres que sean seguros, un poco de humildad parece funcionar mejor online. Mostrarse algo inseguro puede hacer que quien escribe parezca más vulnerable y menos amenazante, y eso puede calar. Eso sí, conviene no parecer desesperado: please (por favor) está en la lista negativa (22 % de respuesta), incluso peor que su equivalente en jerga pls (23 %).
Nota del editor: es un poco patético y Wingman no recomienda esta estrategia.
Regla 6: plantéate hacerte ateo
Mencionar la religión en un mensaje puede subir la tasa de respuesta pero, paradójicamente, declararse sin religión parece tener el efecto más fuerte. Aunque esto no le siente bien a todo el mundo, los datos de OkCupid muestran que no ser religioso tiende a aumentar las respuestas.
Atheist (ateo) aparecía con frecuencia en los mensajes analizados —342 veces por cada 10.000 mensajes—, solo por detrás de Christian (cristiano, 552 menciones) y por delante de Jewish (judío, 278 menciones) y Muslim (musulmán, 142 menciones). Aunque pocos usuarios invocaron el nombre de Zeus (56 % de respuesta), los que lo hicieron desde luego destacaron. En una plataforma que lleva el nombre de una figura de la mitología clásica, parece que abrazar lo divino también funciona, aunque los datos de OkCupid sugieren que no creer en nada puede ser mejor para la vida amorosa. Al fin y al cabo, si de verdad hubiera un Dios, ¿no recibirían respuesta todos los primeros mensajes?
Esto forma parte de una serie de artículos que analiza las estadísticas de citas online de OkCupid. Puedes leer el otro aquí:
