Vuonna 2009 deittisivusto OkCupid teki kokeen, jossa se analysoi yli 500 000 alustallaan lähetettyä ensimmäistä yhteydenottoa. Analyysi keskittyi avainsanoihin ja ilmauksiin, niiden vaikutukseen vastausprosenttiin ja siihen, mitkä trendit olivat tilastollisesti merkitseviä. Tulos julkaistiin blogikirjoituksessa: joukko sääntöjä siitä, mitä käyttäjien kannattaa ja mitä ei kannata sanoa esittäytyessään. Blogikirjoitus on sittemmin poistettu, mutta Wingman on kaivanut sen havainnot esiin.
Huomio kielestä: OkCupidin tutkimus analysoi englanninkielisiä viestejä, joten tutkitut sanat ja kaaviot ovat englanniksi. Prosenttiluvut koskevat juuri näitä sanoja, mutta kunkin säännön taustalla oleva periaate pätee kielestä riippumatta.
Sääntö 1: Kirjoita kunnolla
Nettislangi, huono kielioppi ja kirjoitusvirheet tappavat kiinnostuksen tehokkaasti. OkCupidin negatiivisten korrelaatioiden lista on kuin typeryksen sanakirja: ur (lyhenne sanasta ”your”), u (”you”), wat (”what”), wont (”won’t”) ja niin edelleen. Kaikki nämä antavat surkean ensivaikutelman. Itse asiassa kuusi huonointa sanaa, joita ensimmäisessä viestissä voi käyttää, ovat kaikki slangia.
Tällainen kieli karkottaa niin tehokkaasti, että oikein kirjoitetut mutta muuten tavalliset sanat kuten don’t ja won’t saavat selvästi keskimääräistä parempia vastausprosentteja (36 % ja 37 %).
Nettislangikieltoon on kuitenkin poikkeuksia. Naurua ilmaisevat haha (vastausprosentti 45 %) ja lol (41 %) pärjäsivät hyvin. Siinä on järkeä, sillä ihmiset pitävät huumorintajusta ja rento kieli välittää aitoa naurua. Jopa hehe menestyi jonkin verran (33 %), vaikka se kuulostaakin hieman kujeilevammalta.
Lyhyesti: nauraa saa, mutta pidä muun viestin kielioppi ja välimerkit kunnossa.
Sääntö 2: Vältä ulkonäkökehuja
Vaikka neuvo pätee molempiin sukupuoliin, se on suunnattu lähinnä miehille, jotka kommentoivat ulkonäköä paljon todennäköisemmin. Sanat kuten gorgeous (upea), beautiful (kaunis) ja sexy (seksikäs) voivat vaikuttaa kohteliaisuuksilta, mutta kukaan ei oikeasti halua kuulla niitä tuntemattomalta.
Ulkonäkökehut tuntuvat usein epäaidoilta, kun niitä käytetään iskurepliikkeinä ennen kuin on edes tavattu. Sitä paitsi kun mies sanoo naista kauniiksi, hän itse tuskin on.
Yleisluontoiset kehut sen sijaan näyttävät toimivan hyvin:
Sana pretty on hyvä esimerkki. Englannissa se voi olla ulkonäkökehu (”nätti”), mutta se toimii myös adverbina, kuten lauseessa ”I’m pretty good at sports” (”olen aika hyvä urheilussa”). Adverbina se pärjää erittäin hyvin. Mutta mitä enemmän pretty liukuu ulkonäkökehun suuntaan, sitä jyrkemmin vastausprosentit laskevat. Ilmaukset kuten you’re pretty tai very pretty viittaavat selvästi ulkonäköön, ja se näkyy vastausprosenteissa.
Sääntö 3: Käytä epätavallista tervehdystä
OkCupid tutki tervehdyksiä tarkasti, sillä tapa, jolla viesti avataan, on ”ensivaikutelman ensivaikutelma”. Yllättäen kolme suosituinta tapaa sanoa ”hei” olivat itse asiassa huonoja avauksia.
Jopa slangitervehdykset kuten holla ja yo pärjäsivät paremmin, vastoin yleistä ”kirjoita kunnolla” -sääntöä. Itse asiassa perinteisen tervehdyksen jättäminen kokonaan pois (vastausprosentti 27 %) ja suoraan asiaan meneminen toimi paremmin kuin aloittaminen sanalla hi (hei). Ehkä yleisimmät tervehdykset ovat niin kuluneita, että ihmiset lakkaavat lukemasta heti ne nähdessään.
Epämuodollisemmat how’s it going (”miten menee?”), what’s up (”mitä kuuluu?”) ja howdy (”terve”) pärjäsivät selvästi paremmin. Ihmiset näyttävät pitävän niiden luomasta rennosta sävystä, vaikka You had me at ‘what’s up’ (”olin myyty jo kohdassa ’what’s up’”) ei kuulostakaan aivan yhtä hyvältä.
Sääntö 4: Ota puheeksi tarkat kiinnostuksen kohteet
Sanat kuten zombie (zombi), band (bändi), tattoo (tatuointi), literature (kirjallisuus), studying (opiskelu), vegetarian (kasvissyöjä) ja metal (metallimusiikki) pärjäsivät kaikki hyvin, koska ne viittaavat johonkin, mikä on tärkeää joko lähettäjälle, vastaanottajalle tai parhaassa tapauksessa molemmille. Tietyistä kiinnostuksen kohteista tai harrastuksista puhuminen on loistava tapa löytää yhteys, ja OkCupidin data osoittaa, että se toimii. Jokainen heidän analysoimansa erikoissana paransi viestin onnistumista.
Vielä parempia ovat ilmaukset, jotka tarttuvat vastaanottajan omiin kiinnostuksen kohteisiin tai osoittavat, että lähettäjä on lukenut hänen profiilinsa.
Sääntö 5: Jos olet mies, vähättele itseäsi hieman
Sanat kuten awkward (kiusallinen), sorry (anteeksi), apologize (pyytää anteeksi), kinda (vähän niin kuin) ja probably (luultavasti) auttoivat kaikki miesten viestejä onnistumaan, vaikka naisten viesteissä niillä ei ollut samaa vaikutusta. Kuten aiemmin todettiin, myös pretty toimii miehillä hyvin, luultavasti adverbikäyttönsä ansiosta.
Perinteiset deittineuvot käskevät miehiä usein olemaan itsevarmoja, mutta netissä pieni nöyryys näyttää toimivan paremmin. Epävarmalta vaikuttaminen voi saada kirjoittajan näyttämään haavoittuvammalta ja vähemmän uhkaavalta, mikä saattaa vedota naisiin. Miesten kannattaa kuitenkin varoa vaikuttamasta liian epätoivoisilta: please (ole kiltti) on negatiivisten listalla (vastausprosentti 22 %) ja pärjää jopa huonommin kuin nettislangivastineensa pls (23 %).
Toimituksen huomautus: Tämä on noloa, eikä Wingman suosittele tätä strategiaa.
Sääntö 6: Harkitse ateistiksi ryhtymistä
Uskonnon mainitseminen viestissä voi nostaa vastausprosenttia, mutta paradoksaalisesti vahvin vaikutus näyttää olevan sillä, että kertoo olevansa uskonnoton. Kaikki eivät tästä ehkä pidä, mutta OkCupidin datan mukaan uskonnottomuus yleensä lisää vastauksia.
Atheist (ateisti) esiintyi analysoiduissa viesteissä usein, 342 kertaa 10 000 viestiä kohden. Sitä yleisempi oli vain Christian (kristitty, 552 mainintaa), ja taakse jäivät Jewish (juutalainen, 278 mainintaa) ja Muslim (muslimi, 142 mainintaa). Vaikka vain harva käyttäjä varsinaisesti vetosi Zeuksen nimeen (vastausprosentti 56 %), ne, jotka niin tekivät, taatusti erottuivat joukosta. Alustalla, joka on nimetty antiikin mytologian hahmon mukaan, jumaliin turvautuminenkin näyttää siis toimivan, vaikka OkCupidin data vihjaakin, että kokonaan uskomatta jättäminen voi olla rakkauselämälle parempi vaihtoehto. Jos Jumala todella olisi olemassa, eikö jokainen ensimmäinen viesti saisi vastauksen?
